不多時，沈嘉嘉她娘回來，一家三口換了素凈衣裳出門。因伯公家在鄉下，沈捕快租了輛牛車。

朱二娘子見了，略有些心疼：“走路就行，白花那冤枉錢。”

冤枉錢既已花了，自然是不必走路了。不過，那牛車也不比走路快多少。

沈嘉嘉提著裝紙錢蠟燭的籃子上了牛車，剛坐定，忽感覺籃子輕輕晃了一下。她低頭一看，只見遮籃子的白布微微隆起，旋即，從白布底下探出一個小腦袋。

紅紅的臉兒，頭上一撮朝天毛，不是那鸚鵡乘風又是誰？

謝乘風抖了抖朝天毛，扭著腦袋左看看右看看。

朱二娘子“呀”了一聲，指著它問：“三娘，它怎麽還活著，你又搗什麽鬼？”

沈嘉嘉嘿嘿笑了笑。

朱二娘子一想便明白了，用食指點著她的腦門：“你呀你！”

謝乘風偷偷跟出來，就是想探聽點消息，他想知道作為人的他到底是生是死，若是沒死，那麽那具身體是否被別的什麽靈魂占據了？會不會，被這鸚鵡占了？

如果一只鳥住進他的身體……

不敢想。

一路上也沒聽到什麽有用的消息，都是些東家長李家短，要麽就是叫賣聲、撕扯罵街聲，謝乘風有點無聊，不知不覺睡了過去。

再醒來時，他發覺沈嘉嘉正單手把他從籃子裏撈出來。

想他謝乘風，文武雙全，拉的一手好弓箭，平常打架鮮有敵手，如今卻被一個少女單手拎著，實在是奇恥大辱，奇恥大辱！

沈嘉嘉本想把乘風藏在袖中，又擔心憋著它，於是將它塞在胸前衣服裏，只露出一個小腦袋。

謝乘風默默地爬出來，順著她的衣服爬上肩頭，立著。

沈嘉嘉也就不管它了。

燒完紙磕完頭，朱二娘子與親戚聊天，沈嘉嘉自找同族的姐妹玩。她今日帶著只新奇漂亮的鸚鵡，大小孩子都圍在她身邊嘰嘰喳喳的，一時間出盡風頭。

謝乘風很有些不耐煩，站在沈嘉嘉肩頭瞇著眼睛裝睡。偏有那沒眼力的，嘰嘰喳喳不算完，還伸手捅他。

謝乘風惱道：“別碰我。”

“嘻嘻嘻生氣了！”

“……”

沈嘉嘉擡手擋住他，解釋道：“它今日生病了，你們看看就好了，不要摸。”

有人不聽勸，高聲叫道：“我就要摸它，把它給我玩！”說話奶聲奶氣的。

沈嘉嘉定睛一看，是她二叔家的小兒子，喚作七郎，今年不過三歲，小小年紀，性情卻有些霸道。

此時他正被姐姐抱在懷裏，沈嘉嘉擡手想摸摸他的頭，目光隨意一瞥，見他兩只袖子臟兮兮的，仿佛積了兩團泥層，鼻子底下掛著一道鼻涕，隨著她的目光，他很自然地擡起袖子在鼻端抹了一把。

也不知要擦多少鼻涕，才能把袖子臟成那樣。

沈嘉嘉收回手，玩笑道：“我這鸚鵡是海外貨，值十兩銀子。你現在掏出十兩銀子，我把它給你玩。”

七郎皺眉要哭。

他姐姐笑道：“只給我們七郎摸一下便好，七郎很幹凈的，摸不壞你的寶貝。”說著，便把七郎抱得高了一些，要往沈嘉嘉跟前湊。

沈嘉嘉還沒反應，謝乘風先炸毛了，在沈嘉嘉肩膀上連連後退，差點跌下去，看來是嚇得不輕。他一邊退一邊叫道：“走開，鄉巴佬！”

一句“鄉巴佬”，令眾人集體沈默了。

在場大多數人都住在鄉下，按事實來講，都算是謝乘風口中的“鄉巴佬”，哪怕是沈嘉嘉這樣住在城裏的，也不過是平民，還沒有資格罵別人鄉巴佬。

沈嘉嘉的鳥罵大家是鄉巴佬，約等於是沈嘉嘉罵了。

沈三娘，你又能有多高貴？

在眾人不友好的目光裏，沈嘉嘉尷尬地彈了一下乘風的腦袋，說道：“不要胡說。”接著給大家道歉。

然，話已經說了，心已經傷了，無法逆轉。七郎哭著由他姐姐抱走了，姐弟倆心裏委屈，轉頭把這事兒找娘親傾訴了。

“說要十兩銀子才摸一下呢，還罵我們是鄉巴佬！”

沈嘉嘉她二嬸是個暴脾氣，一聽這話，氣得火冒三丈。一巴掌扇在女兒臉上，罵道：“小娼婦！誰讓你巴巴地湊過去自找罵！人家以後可是要攀高枝兒、當誥命的，你算是個什麽東西？！”

把姐弟二人嚇得齊齊大哭。

沈二嬸罵完還覺不痛快，出來打算去茅廁，途中有個鄉親將她拉到一旁，悄聲問道：“喲喲喲，你那侄女沈三娘，可是越來越俊俏了——可有婚配？”

沈二嬸冷笑道：“她呀？你就別想了。”

“哦？”

“我們小姑子的兒子，你想必沒見過，那是一表人才，書讀得極好。明年考舉人，後年考進士，三娘就等著他金榜題名後就成親呢！”

“啊？倘若真中了進士，配個高官的女兒也夠了，何必，何必……”何必娶一個小門小戶出身的姑娘？

“呵，這你就不懂了。三娘可是讀過書的，咱們這些人啊，在她們眼裏都是鄉巴佬，村貨，可不能癡心妄想！”

嘰嘰咕咕……

倆人在那裏說的暢快，渾然沒發覺立在墻角另一頭的朱二娘。

朱二娘並非有意偷聽，只是剛巧撞到了，聽到他們挖苦女兒，她又急又氣，又很不能理解，想要站出去辯駁幾句，奈何她是個嘴笨的，就算去也是自取其辱。

實在聽不下去了，她轉身捂著眼睛快步走開。

沈嘉嘉發現她娘很不對勁，眼睛紅紅的，悶悶地坐著，周圍人聊天，她在神游。

“娘，我想回去了。”她說。

“啊？那就回家吧。”

就這樣，一家三口晚飯也沒吃，匆忙趕著牛車回去了。

路上，朱二娘也不隱瞞，把自己聽到的那些話，挑挑揀揀地與沈嘉嘉說了。

謝乘風被迫聽了一番鄉巴佬們的恩怨情仇，亂七八糟的，他想把耳朵割了。

朱二娘說完，有些猶豫，“你表哥……”

沈嘉嘉嘴一撇，“娘，我年紀還小呢，不著急嫁人。”

“你都十七了，可不小了，”朱二娘拍了拍她的手，安慰道，“你放心，娘給你準備了好多的嫁妝，沒人敢看輕你。”

沈嘉嘉聽到這裏，噗嗤一笑。

朱二娘奇道，“你笑什麽？”

前面駕車的沈捕快也回頭看她。

沈嘉嘉說：“娘，你以為二嬸為何對我咬牙切齒，真的只是因為我的鸚鵡罵七郎一句鄉巴佬？”

謝乘風心想，我可不是你的。

“那你說是為什麽？”朱二娘問。

“二嬸一直想把七郎過繼給爹爹，她呀，是怕我成親時嫁妝太厚，把家產都帶走。你還拿嫁妝說事。”

一番話說的夫妻二人都是一臉恍然。

沈捕快說，“過繼什麽，你娘還年輕，還能生。”

朱二娘紅著臉呸了一聲，“當著孩子的面，別胡說八道。”

牛車吱吱呀呀地進了城，此時已是日薄西山，赤金色的陽光溫溫柔柔地潑灑在人間，人人身上都鍍了一層光。從城門到家還有一段路，沈捕快擔心她們母女饑餓，便停下車在路邊買了幾塊糕餅來吃。白面與紅糖做的糕餅，表面撒了些芝麻瓜子，不算精細，卻也香甜。沈嘉嘉懶洋洋地靠在她娘身上吃糕餅，兩塊糕餅下肚後，便到了家。

朱二娘心情早已轉好，笑道：“我今晚不需當值，想吃什麽，娘親給你做。”

“娘你做什麽我都愛吃，我給你打下手。”

“不用，你爹給我打下手，你回屋休息。”

沈嘉嘉捧著謝乘風回到自己房間。

這是謝乘風第一次進入女孩子的閨房，他不好到處亂看，便低著頭。

沈嘉嘉掰了一小塊糕餅遞到他面前，“餓了嗎？”

謝乘風低頭啄糕餅上的瓜子，一邊吃一邊點評：“糖放多了，有點膩。”

沈嘉嘉轉身從架子上取下一個罐子，抓了一把帶殼的瓜子放在桌上，“嘗嘗這個，生的。”

謝乘風低頭看著瓜子，有些不滿意：“你不給我剝我怎麽吃。”

沈嘉嘉只好磕開瓜子，把瓜子仁弄出來給他。

謝乘風嫌棄地扭頭：“沾了你的口水，不吃。”

沈嘉嘉有些不耐煩，一甩臉：“愛吃不吃，我又不是你的奴婢。”

謝乘風感覺有點猝不及防，“你是狗臉嗎，說翻就翻。”

她不理他。

謝乘風假裝環顧四周，一邊偷偷觀察她的臉色。他見架子上放著些書本，沒話找話地問：“你平時都看什麽書？”

就在這時，沈嘉嘉爹娘房中突然傳來哭聲。

沈嘉嘉慌忙起身跑出去，謝乘風從桌子上跳到椅子上，又從椅子上跳到地上，這才倒騰著兩條小短腿，跟了上去。

沈嘉嘉一頭闖進房間，看到她娘跪坐在地上，面前放著個箱子，箱子開著，裏面被翻得有些亂。

沈捕快正在嘗試將她扶起來，一邊溫聲說道：“你先起來，地上涼。”

沈嘉嘉也連忙上前去扶她娘，問道：“這是怎麽回事？”

朱二娘淚眼婆娑地看她，“三娘，嫁妝……嫁妝全被偷了！”

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